Vitamina D & K

Le vitamine D e K sono nutrienti essenziali appartenenti alla classe delle vitamine liposolubili.

La vitamina D ha origine steroidea (D3 da colesterolo) ed è essenziale per una vasta gamma di processi metabolici e biologici nel corpo umano. Sebbene possa essere assunta attraverso la dieta, la principale fonte di approvvigionamento per l'uomo è la sintesi endogena che avviene nella cute in seguito all'esposizione ai raggi ultravioletti B (UVB).

La vitamina K è un micronutriente essenziale che svolge un ruolo fondamentale in diversi processi fisiologici, agendo principalmente come cofattore enzimatico.

Vitamina D

Nell’organismo subisce due reazioni di idrossilazione: la prima nel fegato e la seconda a livello renale, per produrre calcitriolo (1,25-diidrossivitamina D), che è la forma ormonalmente attiva. La sua funzione primaria riguarda la regolazione dell'omeostasi del calcio e del fosforo, elementi fondamentali per la mineralizzazione ossea:

• Assorbimento Intestinale: Il calcitriolo modula l'espressione genica di proteine di trasporto che facilitano l'assorbimento di calcio e fosforo a livello intestinale.

• Salute Ossea: Promuove la deposizione di minerali nel tessuto osseo e ne mantiene l'integrità microarchitetture. Insieme al PTH, controlla i livelli di calcemia, aumentando il riassorbimento renale del calcio quando necessario. Una grave carenza di vitamina D
compromette questo equilibrio, portando a patologie come il rachitismo nei bambini e l'osteomalacia negli adulti, caratterizzate da ossa deboli e deformate.

La scoperta del recettore nucleare per la vitamina D (VDR) in quasi tutti i tessuti del corpo ha rivelato come questa svolga funzioni cruciali ben oltre la salute delle ossa:

• Sistema Immunitario: La vitamina D è un potente immunomodulatore. Stimola l'immunità innata aumentando la produzione di molecole essenziali per combattere gli stati
infettivi. Allo stesso tempo, previene reazioni eccessive dell'immunità adattativa, riducendo il rischio di malattie autoimmuni.

• Salute Cardiovascolare: La vitamina D sembra influenzare la salute del cuore e dei vasi, partecipando alla regolazione della pressione arteriosa attraverso il sistema renina-angiotensina-aldosterone (RAAS) e aiutando a inibire la calcificazione vascolare.

• Regolazione Genica: Si stima che la forma attiva della vitamina D regoli l'espressione di oltre 900 varianti geniche, influenzando processi che vanno dal metabolismo del glucosio alla proliferazione cellulare.

Nonostante la sua importanza, un porzione sempre più ampia della popolazione mondiale presenta livelli inadeguati di vitamina D. Fattori come la vita al chiuso, la scorretta nutrizione, l'inquinamento, l'età avanzata e le latitudini elevate contribuiscono a questa carenza.

Vitamina K

Chimicamente si presenta in tre forme principali tra cui: la vitamina K1 (fillochinone), di origine vegetale; la vitamina K2 (menachinoni), di origine batterica o animale.

• Coagulazione del sangue: La vitamina K è indispensabile per la sintesi epatica della protrombina e di altri fattori essenziali per una corretta coagulazione. Una sua carenza può determinare una marcata propensione alle emorragie.

• Salute Ossea: La vitamina K è necessaria per attivare l'osteocalcina, una proteina secreta dagli osteoblasti che permette di fissare il calcio nella matrice minerale dell'osso. Questo processo abbassa il rischio di fratture e osteoporosi.

• Protezione Cardiovascolare: Agisce attivando la proteina Matrix Gla (MGP), il più potente inibitore noto della calcificazione vascolare, che impedisce al calcio di depositarsi nelle pareti delle arterie l'elasticità dei vasi.

Sebbene la vitamina K sia presente in molti alimenti (verdure a foglia verde per la K1, cibi fermentati per la K2) e possa essere sintetizzata dalla flora batterica intestinale, si stima che più della metà della popolazione occidentale ne manifesti una carenza.

Sinergia per prevenzione e performance

L'integrazione combinata di Vitamina D (D3) e Vitamina K (K2) rappresenta una strategia nutrizionale emergente per ottimizzare la performance atletica, accelerare il recupero e salvaguardare la salute a lungo termine degli sportivi. Mentre la vitamina D aumenta l'assorbimento intestinale del calcio, la vitamina K assicura che questo calcio venga correttamente indirizzato ai dipartimenti che ne necessitano e non si accumuli pericolosamente nelle arterie o negli organi. Questi processi fisiologici cruciali vanno a influenzare direttamente le capacità fisiche dell'atleta: 

• Funzione muscolare: i VDR sono presenti nel tessuto muscolo scheletrico, dove influenzano la proliferazione e la crescita delle cellule muscolari. Livelli adeguati sono associati a una maggiore forza, potenza e a un minor tempo di recupero post-esercizio.

• Recupero e riparazione: Il recupero è fondamentale per permettere allenamenti frequenti ad alta intensità. La vitamina D favorisce la proliferazione cellulare e riduce la miostatina (un inibitore della crescita muscolare), accelerando la rigenerazione post-infortunio. L'integrazione aiuta ad attenuare i biomarcatori dell'infiammazione (come IL-6 e TNF-alfa) e del danno muscolare (ALT, AST) dopo l'esercizio intenso.

• Supporto Ormonale: Elevare i livelli di vitamina D può aumentare la produzione di testosterone endogeno, potenziando l'ipertrofia e l'adattamento all'allenamento.

• Capacità aerobica ed energia: La vitamina D può influenzare il consumo massimo di ossigeno migliorando il trasporto e l'utilizzo dell'ossigeno nei tessuti. La Vitamina K2 gioca un ruolo unico nel migliorare la funzione cardiovascolare aumentando la gittata cardiaca massima. Questa inoltre è essenziale per la produzione di ATP nei mitocondri, fornendo l'energia necessaria per sforzi prolungati.

• Prevenzione degli infortuni: La carenza di vitamina D è un fattore di rischio primario per le fratture da stress, che colpiscono una buona percentuale degli. L'assunzione combinata di vitamina D e calcio ha dimostrato di ridurre l'incidenza di queste fratture.

• Stress Ossidativo: Entrambe le vitamine contribuiscono a ridurre lo stress ossidativo indotto dall'allenamento, proteggendo le membrane cellulari.

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